El neón es un gas de uso común en señales eléctricas en la Tierra debido a su intenso resplandor. Los científicos especulaban sobre su presencia en la Luna y la NASA ha confirmado su existencia por primera vez
El neón es un gas de uso común en señales eléctricas en la Tierra debido a su intenso resplandor.
Los científicos especulaban sobre su presencia y la NASA ha confirmado su existencia por primera vez.
No hay suficiente neón para hacer visible el brillo de la luna porque su atmósfera es extremadamente tenue, 100 billones de veces menos densa que la atmósfera de la Tierra a nivel del mar.
Una atmósfera densa como la de la Tierra es poco frecuente en nuestro sistema solar, ya que tiene el planeta debe tener suficiente gravedad y mucha masa para que la atmósfera se aferre a él.
El comportamiento de una atmósfera densa es impulsado por las colisiones entre sus átomos y moléculas. Sin embargo, la atmósfera de la luna se conoce técnicamente como exosfera porque es muy delgada, sus átomos rara vez colisionan.
Exospheres son el tipo más común de la atmósfera de nuestro sistema solar, por lo que los científicos están interesados en aprender más sobre ellos.
La mayor parte de la exosfera de la Luna proviene del viento solar, una corriente fina de gas eléctricamente conductor soplado desde la superficie del Sol hacia el espacio en torno a un millón de millas por hora.
La mayor parte del viento solar es hidrógeno y helio, pero contiene muchos otros elementos en pequeñas cantidades, incluyendo neón. Todos estos elementos afectan a la luna, pero sólo el helio, neón y argón son lo suficientemente volátiles para ser devueltos al espacio. El resto de los elementos se adherirá indefinidamente a la superficie de la luna.
Lanzado en septiembre de 2013, desde la NASA, LADEE comenzó a orbitar la luna 06 de octubre y la recolección de datos científicos comenzaron en noviembre 10. La nave entró en su órbita alrededor del ecuador de la Luna el 20 de noviembre, y en marzo de 2014, LADEE extendió sus operaciones.
El concepto del artista de la Atmósfera Lunar de la NASA y el Explorador de Medio Ambiente (LADEE) son Créditos de: NASA Ames / Dana Berry.