Image copyrightAFPImage captionLa estampida ocurrió las 07:05 hora local (05:05 GMT) en la zona de Mina.
Al menos 453 personas murieron y 719 resultaron heridos este jueves por una estampida registrada a las afueras de la ciudad saudí de La Meca, durante el Hajj, la peregrinación en la que participan millones de musulmanes.
Así informó la Defensa Civil de Arabia Saudita.
La estampida ocurrió las 07:05 hora local (05:05 GMT) en la zona de Mina, situada a unos 10 kilómetros al este de La Meca.
Según la Defensa Civil saudí, la cifra de víctimas podría aumentar, ya que los equipos de rescate aún están separando la masa de gente y dirigiéndola por caminos alternativos.
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Image copyrightReutersUnas 4.000 personas están participando en la operación de rescate con más de 200 ambulancias y otros vehículos.
Tercer día
La tragedia sucedió durante el tercer día de la peregrinación.
Los fieles se dirigían desde sus campamentos al lugar en el que debían cumplir con el rito de la lapidación de las tres columnas que simbolizan las tentaciones del diablo.
Habían pasado la noche en Muzdalifa, donde rezaron y recogieron las piedras que debían lanzar a los pilares Iblís, el demonio que intentó disuadir a Abraham, el patriarca del pueblo árabe.
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Image copyrightAPTres millones de personas participan anualmente en el rito musulmán de la peregrinación.
El recorrido que separa el valle inhabitado de Mina de La Meca lo realizan miles de personas cada día, en medio de grandes medidas de seguridad.
La Meca es destino de millones de musulmanes con motivo del Hajj.
En 2014, el gobierno saudí limitó el número de peregrinos por motivos de seguridad debido a las obras en la Gran Mezquita.
Image copyrightAFPY en ese lugar, precisamente, fallecieron 107 personas en la peregrinación de este año.
Ocurrió el 11 de septiembre pasado, cuando una grúa cayó en la Gran Mezquita.
Historial de incidentes mortales
No era la primera vez que tenía lugar una desgracia de esa magnitud en La Meca.
El historial funesto es largo:
- 1987: 400 personas murieron en el enfrentamiento entre las autoridades saudíes y los manifestantes pro Irán
- 1990: 1.426 peregrinos fallecieron asfixiados y aplastados en un túnel
- 1994: una estampida dejó 270 muertos.
- 1997: un incendio arrasó un campamento de peregrinos dejando 343 muertos y 1.500 heridos
- 2006: 364 fieles murieron aplastados durante el ritual de lapidación
fuente:bbcmundo