Una imagen de supuestos combatientes del EI patrullando la represa el 9 de agosto.
Fuerzas kurdas, apoyadas por aviones de guerra estadounidenses, combaten a militantes del Estado Islámico (EI) para intentar retomar el control de la represa de Mosul, la mayor de Irak.
Medios estadounidenses señalaron que cazas F-18 y drones de EE.UU. participaron en la operación, que comenzó el viernes en la noche.
Los aviones han estado ofreciendo protección aérea a los combatientes Peshmerga kurdos en su ofensiva terrestre.
Fuentes en Mosul señalaron a la BBC que al menos 11 integrantes del EI resultaron muertos en el ataque.
Funcionarios militares estadounidenses dijeron a la cadena televisiva NBC que la decisión de tratar de retomar la represa se produjo luego de que informes de inteligencia determinaran que los militantes de EI «todavía no estaban en un punto que les permitiera volar la instalación».
Un comandante kurdo, el general Abdelrahman Korini, dijo a la agencia de noticias AFP que combatientes Peshmerga tomaron control de la parte oriental de la represa y que «siguen avanzando».
La represa, a orillas del Tigris, tiene una gran importancia para el norte de Irak en cuanto al suministro de agua y energía.
Rudaw, un sitio web de noticias kurdo, informó que los del sábado parecen ser «los bombardeos estadounidenses más fuertes contra las posiciones de los militantes desde el inicio de los ataques aéreos» contra el EI.
El EI tomó control de la presa el 7 agosto.
Ubicada en el río Tigris, a unos 50 kilómetros de Mosul, esta estructura tiene una enorme importancia estratégica pues controla el suministro de agua y energía a una considerable área alrededor del norte de Irak.
El corresponsal de la BBC en la ciudad kurda de Erbil, Jim Muir, dice que hay temores por la estructura de la represa y que muchos han advertido que podría desatar una inundación catastrófica si fuese vulnerada.
Estados Unidos desplegó cazas FA-18 y drones para apoyar la operación.
Se informó que combatientes Peshmerga kurdos tomaron control de la parte oriental de la presa y que «sigue avanzando».
Refugiados yazidíes
Mientras tanto, el EI ha sido acusado de una nueva masacre.
Al menos 80 miembros de la secta yazidí fueron asesinados en un pueblo del norte del país señalan diversos informes.
«Fuentes en Mosul señalaron a la BBC que al menos 11 integrantes del Estado Islámico resultaron muertos en el ataque.»
El canciller saliente de Irak, Hoshyar Zebari, indicó que la masacre fue en represalia por un ataque previo de un dron estadounidense.
Por otra parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, instó a Haider al Abadi, quien fue designado esta semana como nuevo primer ministro, a representar a todas las regiones y religiones de Irak.
Hablando durante una visita a Irak, Steinmeier dijo que esta era la única manera de impedir que el EI consiga más respaldo en el país.
Aeronaves militares de transporte alemanes comenzaron a distribuir ayuda desde Erbil.
Alemania, sin embargo, está impedida legalmente de proveer armamento a los países involucrados en el conflicto.
Dos aviones Airbus alemanes con suministros de ayuda del Reino Unido arribaron el sábado a Erbil.
En una parada en la ciudad, Steinmeier tuvo contacto con los refugiados yazidíes.
La violencia liderada por el EI ha desplazado de sus hogares a un estimado de 1,2 millones de iraquíes.
Comunidades enteras de yazidíes y cristianos se han visto obligados a desplazarse hacia el norte junto con chiitas iraquíes, a quienes el EI no considera verdaderos islámicos.
El primer ministro alemán Frank-Walter Steinmeier se reunió con refugiados yazidíes en la ciudad kurda de Erbil.
BBC