El presidente Obama y la primera dama visitarán Cuba en marzo

Cuba está a sólo 90 millas de la Florida, pero durante mucho tiempo la distancia entre nuestros dos países parecía mucho mayor.

Desde hace más de cincuenta años, los Estados Unidos llevó a cabo una política de aislar y presionar a Cuba. Mientras que la política tiene sus raíces en el contexto de la Guerra Fría, nuestros esfuerzos continuaron mucho tiempo después de que el resto del mundo había cambiado.

En pocas palabras, la política de Estados Unidos hacia Cuba no estaba funcionando y fue mucho más allá de su fecha de caducidad.

El sistema político de Cuba no ha cambiado.

Los Estados Unidos se aisló dentro de nuestro propio hemisferio – y en el resto del mundo – lo cual no está de acuerdo con nuestro enfoque.

Lo más importante, nuestra política no estaba haciendo vida mejor para el pueblo cubano – y en muchos aspectos, se lo está empeorando.

Así en 2014, el presidente Obama cambió de rumbo. Y 21-22 de marzo, el presidente Obama y la primera dama visitará La Habana, Cuba.

Él será el primer presidente estadounidense desde Calvin Coolidge en 1928 para visitar Cuba; El presidente Coolidge viajó a Cuba en un barco de guerra de Estados Unidos, por lo que este será un tipo muy diferente de la visita.

Así es como hemos llegado hasta aquí:

A principios de la administración de Obama, que lo hizo más fácil para los cubano-estadounidenses viajar y enviar remesas a Cuba – debido a que el presidente cree que los cubano-americanos son nuestros mejores embajadores en el pueblo cubano.

más tarde nos hemos propuesto muchos meses de negociaciones secretas organizadas por el gobierno de Canadá y el apoyo de Francisco y el Vaticano.Y el 17 de diciembre de 2014, el presidente Obama anunció – junto con el presidente Raúl Castro de Cuba – que Estados Unidos y Cuba podrían comenzar un nuevo capítulo y tomar medidas para normalizar las relaciones.

Desde entonces, se han hecho progresos en la apertura de las relaciones entre nuestros dos países. El verano pasado, se restauró las relaciones diplomáticas y el secretario de Estado John Kerry viajó a Cuba para elevar la bandera de Estados Unidos sobre nuestra Embajada. Esta presencia diplomática mejorado hace que sea mucho más fácil para los Estados Unidos para promover los intereses y valores en Cuba, como lo hacemos en países de todo el mundo.Hemos sido capaces de participar cubanos de todos los ámbitos de la vida.Hemos facilitó las visitas a Cuba por los legisladores de Estados Unidos, empresas y académicos. Los cambios en las políticas y regulaciones de Estados Unidos han permitido una mayor viajes y el comercio entre nuestros países.De hecho, durante este período, el número de visitantes estadounidenses autorizados a Cuba se ha incrementado en un 54 por ciento, lo que permite una mayor participación de pueblo a pueblo. Esto seguirá aumentando, ya que a principios de esta semana, los Estados Unidos y los gobiernos cubanos llegaron a un acuerdo que se pueda restablecer los vuelos directos entre nuestros países por primera vez en más de 50 años – un cambio que permitirá hasta 110 vuelos directos a Cuba desde los Estados Unidos cada día.

Ya hemos visto indicaciones de cómo una mayor participación puede mejorar la vida del pueblo cubano. naciente sector privado de Cuba – de los dueños de restaurantes a los comerciantes – se ha beneficiado del aumento de los viajes del pueblo estadounidense. El aumento de las remesas a Cuba desde los Estados Unidos ha ayudado a las familias cubanas. Las aberturas para las empresas estadounidenses también tienen el potencial de mejorar la vida de los cubanos de a pie – por ejemplo, las empresas estadounidenses se permite a los viajeros a permanecer en los hogares cubanos y el establecimiento de una fábrica que proporcionará el equipo para los agricultores. El gobierno cubano ha tomado algunas medidas para cumplir su compromiso de ampliar el acceso a Internet, la expansión de puntos de acceso inalámbrico y el anuncio de una conexión de banda ancha inicial. Estos son los pasos que debería servir de base para aumentar la conectividad con el resto del mundo y el acceso a la información para el pueblo cubano.

Aún así, este progreso es insuficiente. Hay mucho más que se puede hacer – por los Estados Unidos, y por el gobierno cubano – para avanzar en esta abertura de una manera que va a ser bueno para los cubanos, y bueno para los Estados Unidos. Es por ello que el presidente Obama está viajando a Cuba.Queremos abrir más oportunidades para las empresas estadounidenses y viajeros de relacionarse con Cuba, y queremos que el gobierno cubano para abrir más oportunidades para su gente que se benefician de ese compromiso.En última instancia, creemos que el Congreso debe levantar un embargo que no es para avanzar en bienestar individual y los derechos humanos del pueblo cubano, y eliminar las restricciones onerosas que tienen por objeto dictar a los estadounidenses en los que pueden y no pueden viajar.

Incluso a medida que buscamos la normalización, hemos dejado claro que vamos a seguir para tener serias diferencias con el gobierno cubano – en particular en materia de derechos humanos. Mientras Cuba libera a Alan Gross, un cierto número de presos políticos y recientemente fue sede de la cabeza del Comité Internacional de la Cruz Roja, seguimos para oponerse y hablar en contra de las restricciones a los derechos como la libertad de expresión y de reunión – y el espacio para la sociedad civil independiente – que Estados Unidos apoya en todo el mundo. A pesar de que no tratamos de imponer un cambio en Cuba, estamos convencidos de que Cuba se beneficiará cuando el pueblo cubano puede ejercer sus derechos universales. El presidente Obama ha planteado estas cuestiones en sus conversaciones con el presidente Castro, y continuará haciéndolo.

Como ha dicho el presidente, Cuba no va a cambiar durante la noche, ni todas las diversas diferencias entre nuestros países a desaparecer. Sin embargo, el principio rector de nuestra política de Cuba – nuestra Estrella del Norte – sigue tomando medidas que mejoren la vida de la población cubana.

Ese será el mensaje del Presidente en su viaje – donde tendrá la oportunidad de reunirse con el presidente Castro, y con la sociedad civil cubana y personas de diferentes ámbitos de la vida. Sí, tenemos una historia complicada y difícil. Pero no necesitamos ser definida por el mismo. De hecho, el extraordinario éxito de la comunidad cubano-estadounidense demuestra que cuando nos involucramos Cuba, no se trata simplemente de política exterior – para muchos estadounidenses, que es la familia.

Nuestra apertura a Cuba también ha creado nuevas posibilidades para los Estados Unidos en América Latina – una región que se utiliza para oponerse uniformemente nuestra política de Cuba, y que ahora da la bienvenida a nuestro nuevo comienzo.

Hemos trabajado con Cuba y otros países para apoyar al presidente Santos y al pueblo colombiano ya que persiguen un fin a una guerra civil de décadas de duración. Tras el viaje del presidente a Cuba, él y la primera dama viajará a Argentina – un país con un nuevo presidente que quiere comenzar un nuevo capítulo de la mejora de las relaciones con Estados Unidos.

Esta es otra indicación de que el futuro es brillante para los Estados Unidos en nuestro propio hemisferio.