Un terremoto derribó varios edificios en la ciudad taiwanesa de Tainan, dejó al menos tres muertos y más de un centenar de heridos.
Los equipos de rescate están aún tratando de llegar a las personas atrapadas entre los escombros.
El sismo de magnitud 6,4 en la escala de Richter se produjo en la mañana del sábado, mientras muchos aún dormían.
Los informes sugieren que al menos cuatro edificios se derrumbaron, incluyendo uno residencial de gran altura. Más de 220 personas han sido rescatadas hasta el momento.
El presidente Ma Ying-jeou se dirige a Tainan, una ciudad de dos millones de personas en el sur del país.
El sismo fue superficial, lo cual quiere decir que se habrían amplificado sus efectos, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Las imágenes de televisión muestran cómo los equipos de rescate intentan frenéticamente llegar a las personas atrapadas en los edificios derrumbados usando escaleras para subir sobre las pilas de escombros.
La agencia oficial de noticias de Taiwán informó que al menos 23 personas resultaron heridas en el edificio residencial donde vivían unas 200.
Las fotos en las redes sociales muestran un edificio de ocho pisos al borde del colapso.
También hay informes de cortes de energía.
El sismo del sábado se sintió en la capital, Taipei, a 300 kilómetros de distancia y ya ha habido varias réplicas.
Taiwán se encuentra cerca de la unión de dos placas tectónicas y, a menudo sufre temblores.
Un sismo de 7,6 grados en el centro de Taiwán en 1999 mató a más de 2.300 personas.
40 segundos
Emma, residente de Tainan, dijo a la BBC que la gente teme nuevos temblores. «Sentí el terremoto, fue terrible», dijo.
Irving Chu estaba en un hostal en el centro de Tainan y contó que lo despertó el temblor, que duró unos 40 segundos. «Toda la habitación se movía», afirmó.
Barry Knapp, un ciudadano británico en Taiwán, dijo que el sismo se sintió incluso a 240 kilómetros de Tainan. «Se sacudió todo, luego paró y de nuevo volvió a sacudirse incluso con más fuerza», afirmó.
El terremoto llega cuando la gente se está preparando para el Año Nuevo chino, que comienza el lunes.
fuente:bbcmundo