En respuesta a los informes de que el número de casos de COVID-19 ha aumentado sustancialmente en China, el Ministerio de Salud de Jerusalén ha anunciado qué medidas está tomando para evitar que llegue a Israel una afluencia de personas infectadas desde el país más poblado del mundo.
Tras estudiar la situación en China, el director general del Ministerio de Salud profesor Nachman Ash dijo que el aumento de casos se debe a la variante Omicron, por lo que ahora no hay planes para cambiar de política y evaluar a los viajeros que proceden de allí.
El Prof. Hagai Levine, destacado epidemiólogo, médico de salud pública y miembro de la facultad de la Facultad de Salud Pública y Medicina Comunitaria Hadassah Braun de la Universidad Hebrea y presidente de la Asociación de Médicos de Salud Pública de Israel, instó a todos los que lleguen de China a hacer la prueba de la nueva variante de coronavirus.
“No sé cuántos vienen de China, pero si todos se hace la prueba, podríamos saber si es una variante nueva además de Omicron”, dijo. “Japón ha informado de un aumento de casos allí. Es posible que en 2023 haya un crecimiento en el número de casos en Israel. Tenemos que prepararnos”.
Una situación desconocida en China
Los propios chinos no lo saben, dijo Levine en una entrevista, “y los medios están acumulando información sobre China, por lo que es difícil saber qué es verdad. Si se propaga desde allí, afectará la salud de muchas personas y [también] el comercio mundial. Es difícil obtener datos precisos sobre China; Yo mismo estoy en contacto con epidemiólogos chinos, pero es difícil averiguar la verdad”.
Beijing no ha informado el número real de personas infectadas ni ha proporcionado información sobre variantes nuevas o antiguas, lo que significa que podría estar liberando una nueva ola virulenta de Covid de letalidad desconocida en el mundo. Alternativamente, China podría estar lidiando con variantes antiguas contra las cuales muchas personas en todo el mundo están protegidas de complicaciones graves, gracias a la nueva vacuna Omicron.
“Sin embargo, la situación de COVID-19 es alarmante”, advirtió Levine. “Es necesario monitorear y prepararse para un posible aumento significativo en la morbilidad y mortalidad en Israel. Quienes lleguen ahora de un área de brote deben hacerse la prueba aquí para detectar el virus. Pero la mejor preparación es la inversión en el sistema de salud y la infraestructura de salud pública. El gobierno entrante debe actuar con prudencia junto con el público”.
EE. UU. restablece las pruebas
A diferencia de Israel, EE. UU. está restableciendo las pruebas de COVID-19 para vuelos que llegan de China. Los virólogos del mundo desarrollado observan con nerviosismo la abrupta decisión de China de eliminar algunas de sus restricciones más estrictas por COVID-19, incluida la cuarentena para viajeros, lo que puede afectar las variantes y su propagación global mientras algunos países aumentan las medidas de precaución.
El Ministerio de Salud dijo esta semana a los cuatro fondos de salud pública israelíes que suspenderá las pruebas gubernamentales para detectar el virus y les transferirá la responsabilidad. Tampoco habrá reglas de cuarentena a partir de la próxima semana.
Levine dijo que Moshe Bar Siman Tov, el ex alto funcionario del Tesoro que fue director general del Ministerio de Salud bajo el entonces ministro de Salud Yaakov Litzman, aparentemente voolverá a ser nombrado director general en sustitución de Ash cuando Arye Deri de Shas se convierta en ministro de Salud e Interior.
Casi la mitad de los pasajeros en dos vuelos recientes de China a Milán dieron positivo por COVID-19, según funcionarios de salud italianos. Un 38% de los pasajeros en un vuelo al aeropuerto Malpensa de Milán dieron positivo por COVID-19, y un 52% de los de un segundo vuelo.
En la Unión Europea/Espacio Económico Europeo (EEE) que incluye a Islandia, Liechtenstein y Noruega, la tasa de notificación de casos de COVID-19 entre personas de 65 años o más aumentó en un 7 % en comparación con semana anterior, alcanzando el 43% del valor máximo reportado durante la pandemia. Se pronostica un aumento de casos notificados en más de la mitad de los países en el período hasta la última semana del año.
Los hospitales están viendo un aumento de la transmisión: Once países reportaron una tendencia creciente en comparación con la semana anterior. Cuatro países informaron aumentos en las muertes, si bien la tasa de mortalidad conjunta de la UE y el EEE disminuyó un 11 % en comparación con la semana anterior, con 2009 muertes reportadas la semana pasada.
Las vacaciones han provocado cambios en el comportamiento de notificación, prueba y búsqueda de atención médica, lo que complicará la interpretación de los datos epidemiológicos presentados en las próximas semanas.
Los expertos dicen que la falta de datos dificulta la evaluación del riesgo.
La decisión de China el lunes de suspender la cuarentena para visitantes extranjeros a partir del 8 de enero ha hecho que determinar la propagación y la gravedad de Covid sea más difícil que nunca, ya que Beijing dejó de publicar los números de casos diarios y suspendió las pruebas masivas.
La decisión ha generado preocupaciones sobre la posibilidad de que nuevas variantes se extiendan más allá de las fronteras de China. Japón, Taiwán e India han introducido medidas para evitar la afluencia de casos.